Glossário Culinário

Leche

Ingrediente

Origem
del latín lac, lactis
Também chamado de
leche de vaca, leche entera

La leche es el líquido nutritivo producido por las glándulas mamarias, siendo la de vaca la más consumida en la cocina brasileña. En la cocina, hidrata masas, ablanda preparaciones, forma cremas y enriquece el sabor de dulces y salados.

Características

Los tipos varían según el tenor graso y el procesamiento:

  • Entera: mantiene toda la grasa natural, con sabor más rico y cremoso.
  • Semidescremada y descremada: con grasa parcial o casi totalmente reducida, más livianas.
  • Sin lactosa: con la lactosa ya rota, indicada para intolerantes, con leve dulzor natural.
  • En polvo y evaporada: versiones concentradas, prácticas para la despensa y los viajes.

La leche fresca se agria con facilidad y debe quedar siempre refrigerada, observando la fecha de vencimiento.

Usos en la cocina

La leche es base de flanes, mingaus, cremas pasteleras, salsas blancas, purés y masas de torta, panqueques y tartas. Ablanda panes y deja frituras como el bolinho de chuva más suaves por dentro. También entra en bebidas calientes, licuados y en la preparación de quesos y yogures caseros.

Sustituciones

En la mayoría de las recetas, la entera puede cambiarse por semidescremada o descremada, con resultado un poco menos cremoso. La leche sin lactosa funciona medida por medida en las mismas preparaciones. Las bebidas vegetales de avena, soja o coco sustituyen la leche en tortas y cremas simples, pero cambian sabor y textura. En emergencias, la leche en polvo reconstituida según el envase resuelve bien.

Curiosidades

Hervir la leche forma esa película en la superficie, hecha de proteínas y grasa — basta colar o retirar con cuchara. Para evitar que se corte en salsas ácidas, como las de tomate, agréguela de a poco y fuera del fuego fuerte. Y un truco clásico: dejar la torta de un día para otro con almíbar a base de leche la mantiene húmeda por más tiempo.

Recetas con leche

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