Glossário Culinário

Leite

Ingrediente

Origem
do latim lac, lactis
Também chamado de
leite de vaca, leite integral

O leite é o líquido nutritivo produzido pelas glândulas mamárias, sendo o de vaca o mais consumido na culinária brasileira. Na cozinha, ele hidrata massas, amacia preparos, forma cremes e enriquece o sabor de doces e salgados.

Características

Os tipos variam conforme o teor de gordura e o processamento:

  • Integral: mantém toda a gordura natural, com sabor mais rico e cremoso.
  • Semidesnatado e desnatado: com gordura parcial ou quase totalmente reduzida, mais leves.
  • Sem lactose: com a lactose já quebrada, indicado para intolerantes, com leve dulçor natural.
  • Em pó e evaporado: versões concentradas, práticas para despensa e viagens.

O leite fresco azeda com facilidade e deve ficar sempre refrigerado, observando o prazo de validade.

Usos na cozinha

O leite é base de pudins, mingaus, cremes de confeiteiro, molhos brancos, purês e massas de bolo, panqueca e torta. Amacia pães e deixa frituras como bolinho de chuva mais macias por dentro. Também entra em bebidas quentes, vitaminas e na preparação de queijos e iogurtes caseiros.

Substituições

Na maioria das receitas, o integral pode ser trocado por semidesnatado ou desnatado, com resultado um pouco menos cremoso. O leite sem lactose funciona medida por medida nas mesmas preparações. Bebidas vegetais de aveia, soja ou coco substituem o leite em bolos e cremes simples, mas mudam sabor e textura. Em emergências, leite em pó reconstituído conforme a embalagem resolve bem.

Curiosidades

Ferver o leite forma aquela película na superfície, feita de proteínas e gordura — basta coar ou retirar com colher. Para evitar que talhe em molhos ácidos, como os de tomate, adicione-o aos poucos e fora do fogo alto. E um truque clássico: deixar o bolo de um dia para o outro com calda à base de leite o mantém úmido por mais tempo.

Receitas com leite

Português English Español