Glossário Culinário

Quinoa

Ingrediente

Origem
Cordillera de los Andes

La quinoa es un grano originario de la Cordillera de los Andes, valorado en la cocina por ser versátil, de preparación rápida y de sabor suave. Funciona como base de ensaladas, sopas y acompañamientos, ocupando en la receta el mismo lugar del arroz o del cuscús, con textura liviana y levemente crocante.

Características

La quinoa es un grano pequeño y redondeado, vendido en colores blanco, rojo y negro, además de la mezcla de los tres. La blanca es la más suave y de sabor más delicado; la roja y la negra mantienen forma y firmeza después de cocidas, lo que las hace buenas para ensaladas. El grano está recubierto por una sustancia natural de gusto amargo, por eso se recomienda lavarlo bajo agua corriente antes de la cocción. Cocida en agua con sal, la quinoa está lista en pocos minutos y rinde bien, triplicando el volumen. Ya lista, debe soltarse con un tenedor para quedar liviana.

Usos en la cocina

  • Ensaladas frías: base de ensaladas con verduras, mango, calabaza asada y hojas, aderezada con aceite de oliva y limón.
  • Sopas y caldos: agregada a sopas de verduras para dar cuerpo y sustento al plato.
  • Acompañamiento caliente: servida en lugar del arroz, con salteados, carnes y verduras asadas.
  • Platos al horno: mezclada con verduras como calabaza y berenjena en fuentes de horno.
  • Desayuno: cocida en leche o bebida vegetal, servida como papilla con frutas y miel.

Sustituciones

En la mayoría de las recetas, el arroz integral, el cuscús marroquí y el trigo para quibe sustituyen bien a la quinoa como base de ensaladas y acompañamientos, ajustando el tiempo de cocción. En sopas, la cebada o el arroz dan cuerpo parecido. Para preparos sin gluten, el maíz y el arroz son alternativas seguras, pues la quinoa tampoco contiene gluten naturalmente, pero vale mirar la etiqueta por riesgo de contaminación en el envase.

Curiosidades

La quinoa se cultiva en las regiones altas de los Andes hace miles de años y era alimento básico de pueblos andinos. Cada color tiene una textura un poco distinta, por eso muchos cocineros mezclan los tres para dejar la ensalada más bonita e interesante. Un consejo práctico es tostar el grano seco en la olla por uno o dos minutos antes de agregar el agua, lo que realza el sabor y deja la cocción más suelta.

Recetas con quinoa

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