Glossário Culinário

Alho

Ingrediente

Origem
da Ásia Central
Também chamado de
alho-comum

O alho é o bulbo da planta Allium sativum, formado por dentes unidos e envoltos em uma casca fina, branca ou arroxeada. De aroma intenso e sabor picante, é o tempero mais presente na cozinha brasileira: arroz, feijão, refogados, marinadas e molhos quase sempre começam com ele. Seus compostos aromáticos se liberam quando o dente é amassado, picado ou aquecido no óleo.

Características

O alho mais comum no Brasil é o branco, de dentes graúdos, e o roxo, de sabor um pouco mais forte. Cru, ele é ardido e pungente; cozido ou assado, adocica e fica suave. Além do dente fresco, existe em pasta, em pó ou em flocos desidratados, frito e crocante para finalização, e na versão negra, de sabor agridoce. O alho-poró é parente próximo, mas é outro ingrediente, de sabor bem mais delicado.

Usos na cozinha

Ele é a base do refogado brasileiro, ao lado da cebola, e tempera carnes, aves, peixes, legumes e grãos. Aparece no molho de alho e óleo das massas, no pão de alho do churrasco, no feijão temperado na hora, em caldos, sopas e conservas. Combina muito bem com limão, azeite, manteiga, salsa, orégano, louro e pimenta, e é indispensável em marinadas para carnes.

Substituições

Quando faltar alho fresco, dá para usar a parte branca do alho-poró, de sabor mais suave, ou reforçar a cebola do refogado. O alho desidratado em pó ou em flocos quebra o galho, mas deve ser usado em quantidade menor, pois é mais concentrado. Pastas prontas de alho também funcionam, desde que se ajuste o sal da receita, porque costumam já vir salgadas.

Curiosidades

Retirar o talinho verde do centro do dente, o germe, deixa o sabor mais suave e ajuda a evitar aquele gosto que se repete depois de comer. Amassar o dente libera mais aroma do que fatiar. O ponto de atenção é o fogo: alho doura rápido e, se queimar, amarga e compromete o prato inteiro. Guarde as cabeças em local seco, fresco e arejado, fora da geladeira, e só leve à geladeira depois de descascado, em pote fechado.

Receitas com alho

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