Pollo Kung Pao (Frango Xadrez): Receta Tradicional China, Jugosa y Fácil en 20 Minutos
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Pimiento
El pimiento es una hortaliza de pulpa crujiente y sabor dulzón, pariente de los ajíes, pero sin picor en las variedades dulces más comunes. Aparece en colores verde, rojo y amarillo, cada uno con un punto de maduración y un matiz de sabor, y es presencia constante en salteados, ensaladas, farofas y platos orientales. Además de color y textura, aporta jugosidad a las preparaciones y combina con carnes, pollo, pescados y verduras.
Características
El pimiento tiene cáscara lisa y brillante, forma de campana e interior hueco con semillas claras que deben retirarse antes de usar. El verde se cosecha antes de madurar, con sabor más herbal y levemente amargo; el rojo es el maduro, más dulce y suave; el amarillo queda en el medio, suave y afrutado. Los buenos pimientos tienen cáscara firme, pesan bien en la mano y no presentan arrugas ni puntos blandos. Existe además el pimentón, el polvo hecho de pimientos secos y molidos, usado como condimento.
Usos en la cocina
El pimiento es indispensable en salteados como el pollo kung pao, moquecas, cuscús, farofas y en el ratatouille, además de rellenos de tartas y empanadas. Crudo, en tiras o cubos, refresca ensaladas y vinagretas; asado o a la parrilla, queda dulzón y suave, ideal en antipastos como la caponata y en sándwiches. También puede rellenarse con carne molida, arroz o queso y llevarse al horno, o licuarse en salsas y en el gazpacho, la sopa fría española de tomate y verduras.
Sustituciones
Para reemplazar el pimiento en recetas, vale usar:
- Otro color de pimiento: el cambio más simple, ajustando solo el dulzor del plato.
- Ají dulce o ají biquinho: en platos nordestinos, aportan perfume parecido con leve picor.
- Zanahoria o calabacín en cubos: en salteados y farofas, mantienen color y textura crujiente.
Curiosidades
Asar el pimiento directamente sobre la llama hasta que la cáscara se ennegrezca y luego taparlo en una bolsa o recipiente facilita retirar la piel, dejando la pulpa suave y ahumada, ideal para antipastos. Quienes tienen digestión difícil suelen tolerar mejor el pimiento sin piel ni semillas. Para tiras uniformes en salteados orientales, corte el pimiento en trozos de tamaño parecido al de los demás ingredientes, garantizando una cocción pareja.
