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Glossário Culinário

Espinaca

Ingrediente

Origem
de la Persia antigua, difundida en Europa desde la Edad Media
Também chamado de
espinaca verdadera

La espinaca es una hortaliza de hojas verde oscuro, suaves y de sabor delicado, muy usada en salteados, pastas, tartas y ensaladas. En la cocina brasileña aparece en platos del día a día como panqueques, suflés y rellenos, además de versiones salteadas con ajo como guarnición sencilla.

Características

Las hojas de espinaca son tiernas y se marchitan rápido con el calor, reduciendo mucho su volumen. Por eso, un manojo aparentemente grande rinde una porción modesta después de salteado. El sabor es delicado, ligeramente dulce cuando está fresca y algo más marcado si se cocina de más. Al comprar, prefiera manojos de hojas firmes, bien verdes y sin partes amarillentas ni marchitas. La espinaca puede venderse en manojo fresco, ya higienizada en bolsas o congelada, cada formato con practicidad distinta.

Usos en la cocina

La espinaca queda bien en salteados rápidos con ajo y aceite de oliva, rellenos de panqueques, canelones, tartas y empanadas, además de tortillas, quiches y suflés. También entra en sopas, cremas y pastas verdes, en las que las hojas se baten con la masa o con la salsa. Cruda, en hojas nuevas y bien higienizadas, funciona en ensaladas y sándwiches. Combina con quesos como ricota, mozzarella y parmesano, con huevos, crema de leche, ajo, cebolla y nuez moscada.

Sustituciones

En salteados y rellenos, la espinaca puede cambiarse por acelga, col picada bien fina, escarola u hojas de remolacha, ajustando el tiempo de cocción, pues algunas son más firmes. La espinaca congelada sustituye a la fresca en tartas y rellenos, siempre que esté bien escurrida y exprimida para no mojar la masa. En ensaladas, la rúcula y la lechuga americana aportan frescura, pero con sabor distinto.

Curiosidades

La espinaca se marchita mucho porque sus hojas contienen gran cantidad de agua, así que conviene comprar siempre un poco más de lo que la receta parece pedir. Para mantener el color bien verde, lo ideal es cocinarla rápido y evitar dejarla en remojo mucho tiempo. Saltear primero y sazonar con sal solo después ayuda a que las hojas no suelten líquido en exceso.

Recetas con espinaca

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